The Southern Tomb
De Zuid-tombe bevindt zich in de zuidwestelijke hoek van het begrafeniscomplex van koning Djoser en dateert uit de 3e dynastie, de periode van het Oude Rijk. Dit prachtige complex is het oudste stenen gebouw uit de oudheid. Kort gezegd werd het de ‘Zuidelijke Tombe’ genoemd na de ontdekking ervan door de Engelse archeoloog Cecil Malaby Firth in 1928.
Het is veelbetekenend dat de tombe bestaat uit een bovenste verdieping in de vorm van een rechthoekig stenen gebouw. De muren zijn versierd met een reeks stenen sokkels in de vorm van in- en uitgangen, bekroond door een fries van cobrakoppen die bescherming en macht symboliseren.
Het lagere niveau van het graf bestaat uit een ingang naar een helling die naar de grafkamer leidt, die zich op de bodem van een grote schacht van 7,5 x 7,5 m bevindt en een diepte heeft van ongeveer 31 m. Het herbergt een grote sarcofaag gemaakt van 16 blokken roze graniet, elk ongeveer 3,60 meter hoog, 3,5 meter breed en 3,6 meter lang. Bovendien kan men de gelijkenis opmerken tussen de schacht en de sarcofaag met die in de trappiramide.
Een van de belangrijkste architecturale en decoratieve elementen van de Zuidelijke Tombe is een reeks gangen, waarvan er één drie valse deuren bevat, elk bekroond met prachtige reliëfs die de koning afbeelden die deelneemt aan het Heb-Sed Festival. Dit was een cruciale gebeurtenis, een koninklijk jubileum, met als doel de koning te verjongen en zijn recht om te regeren te hernieuwen. Men kan de afgebeelde koning bewonderen die de koninklijke baard draagt, evenals de Witte Kroon van Opper-Egypte. Verschillende muren van de gangen van het zuidelijke graf zijn versierd met dezelfde blauwe faiencetegels in de trappiramide.
Er zijn verschillende theorieën over dit graf voorgesteld, omdat men gelooft dat het toebehoorde aan de koninklijke vrouw van de koning, of dat het werd gebouwd om de inwendige organen van de koning (longen, maag, darmen en lever) te huisvesten.
De beroemde Franse egyptoloog Jean-Philippe Lauer voerde in Saqqara vele belangrijke opgravingen uit, waaronder de restauratie en reconstructie van het trappiramidecomplex van Djoser gedurende een periode van meer dan 70 jaar. Lauer geloofde dat dit Zuidgraf een symbolische begrafenis was voor de ziel van de koning, ter vervanging van het koninklijke graf in Abydos (in het gouvernement Sohag).
In 2006 begonnen de restauratiewerkzaamheden aan de Zuidtombe. Het omvatte conserverings- en restauratiewerkzaamheden aan de lagere gangen, versterking van de muren en plafonds, het bevestigen van de blauwe faiencetegels om de inscripties in het graf te voltooien, en het opnieuw in elkaar zetten en restaureren van de granieten sarcofaag. Daarnaast omvatte dit conserveringsproject ook het bestraten van vloeren en het plaatsen van een ladder; installaties van binnen- en buitenverlichting bieden de bezoeker een verbeterde en plezierige ervaring.
Het is veelbetekenend dat de tombe bestaat uit een bovenste verdieping in de vorm van een rechthoekig stenen gebouw. De muren zijn versierd met een reeks stenen sokkels in de vorm van in- en uitgangen, bekroond door een fries van cobrakoppen die bescherming en macht symboliseren.
Het lagere niveau van het graf bestaat uit een ingang naar een helling die naar de grafkamer leidt, die zich op de bodem van een grote schacht van 7,5 x 7,5 m bevindt en een diepte heeft van ongeveer 31 m. Het herbergt een grote sarcofaag gemaakt van 16 blokken roze graniet, elk ongeveer 3,60 meter hoog, 3,5 meter breed en 3,6 meter lang. Bovendien kan men de gelijkenis opmerken tussen de schacht en de sarcofaag met die in de trappiramide.
Een van de belangrijkste architecturale en decoratieve elementen van de Zuidelijke Tombe is een reeks gangen, waarvan er één drie valse deuren bevat, elk bekroond met prachtige reliëfs die de koning afbeelden die deelneemt aan het Heb-Sed Festival. Dit was een cruciale gebeurtenis, een koninklijk jubileum, met als doel de koning te verjongen en zijn recht om te regeren te hernieuwen. Men kan de afgebeelde koning bewonderen die de koninklijke baard draagt, evenals de Witte Kroon van Opper-Egypte. Verschillende muren van de gangen van het zuidelijke graf zijn versierd met dezelfde blauwe faiencetegels in de trappiramide.
Er zijn verschillende theorieën over dit graf voorgesteld, omdat men gelooft dat het toebehoorde aan de koninklijke vrouw van de koning, of dat het werd gebouwd om de inwendige organen van de koning (longen, maag, darmen en lever) te huisvesten.
De beroemde Franse egyptoloog Jean-Philippe Lauer voerde in Saqqara vele belangrijke opgravingen uit, waaronder de restauratie en reconstructie van het trappiramidecomplex van Djoser gedurende een periode van meer dan 70 jaar. Lauer geloofde dat dit Zuidgraf een symbolische begrafenis was voor de ziel van de koning, ter vervanging van het koninklijke graf in Abydos (in het gouvernement Sohag).
In 2006 begonnen de restauratiewerkzaamheden aan de Zuidtombe. Het omvatte conserverings- en restauratiewerkzaamheden aan de lagere gangen, versterking van de muren en plafonds, het bevestigen van de blauwe faiencetegels om de inscripties in het graf te voltooien, en het opnieuw in elkaar zetten en restaureren van de granieten sarcofaag. Daarnaast omvatte dit conserveringsproject ook het bestraten van vloeren en het plaatsen van een ladder; installaties van binnen- en buitenverlichting bieden de bezoeker een verbeterde en plezierige ervaring.
